No início de julho, uma mulher grávida do Texas foi parada por dirigir em uma pista HOV. Um deputado multou a mulher por supostamente violar uma regra fundamental: os carros que trafegam em faixas HOV devem ter duas ou mais pessoas. No entanto, a mulher, Brandy Bottone, surpreendeu o deputado ao argumentar que por estar grávida, o bebê deveria contar como pessoa. Então, com as faixas HOV nas notícias ultimamente, você pode se perguntar, o que é uma faixa HOV? E o que significa “HOV”?
Parada de trânsito de mulher grávida destaca questões políticas recentes
Em entrevista à CNN, Brady Bottone contou sua interação com o vice do xerife do condado de Dallas sobre as regras do HOV. “’Nós somos dois’”, ela disse ao policial quando ele parou seu carro. “Ele disse: ‘Bem, são dois corpos fora do corpo, então isso não conta.’ Eu fiquei meio em choque e fiquei tipo, ‘Bem, à luz de tudo o que aconteceu, e eu não estou tentando fazer uma grande posição política aqui, mas você entende que isso é um bebê?’”
O Dallas Morning News noticiou pela primeira vez a interação de Bottone com o deputado. A história veio poucos dias depois que a Suprema Corte derrubou Ovas v. Wade proteções ao aborto. O argumento de Bottone de que seu filho não nascido deve ser contado como passageiro “prevê futuras batalhas legais relacionadas à personalidade de um feto”, segundo o artigo. A infração de trânsito de Bottone de repente se tornou parte do debate pró-vida/pró-escolha, com a maioria dos sites de mídia ligando os dois em relatórios.
Por exemplo, o Dallas Morning News escreveu: “Ela diz que não acredita que o estado deva ter as duas coisas. Se um feto é considerado uma vida antes do nascimento, então por que isso não conta como um segundo passageiro?”
“Mas eles ainda me deram uma multa”, continuou Bottone. “Então, minha passagem de US$ 215 foi escrita para causar inconveniência? Isso faz meu sangue ferver. Como isso pode ser justo? De acordo com a nova lei, isso é uma vida. Eu sei que isso pode cair em ouvidos surdos, mas como mulher, isso foi chocante.”
Como a CNN apontou, a ideia da pista HOV é promover o transporte compartilhado e “reduzir o tráfego e as emissões”.
Mas a história ainda tem muitos se perguntando se uma mulher grávida pode dirigir legalmente na pista de carona.
O que significa ‘HOV’ e quais são as regras das pistas HOV?
“HOV” significa “veículo de alta ocupação”. E uma pista HOV é um trecho de estrada reservado para veículos com motorista e um ou mais passageiros. Dependendo da jurisdição, pode ser chamada de faixa de passageiros, faixa de diamante, faixa de carona ou faixa HOT (portagem de alta ocupação). As jurisdições podem impor restrições temporárias ou permanentes, dependendo das demandas de tráfego.
As faixas HOV permanentes podem ser separadas por barreiras físicas das faixas primárias de tráfego. Por exemplo, fora da hora do rush, essas faixas podem ser restritas a veículos de emergência, transporte público ou obras públicas. As pistas Diamond são geralmente as pistas mais à direita ou mais à esquerda, com muitos estados permitindo scooters e motocicletas. As faixas temporárias de HOV às vezes são marcadas com sinais de trânsito e/ou postes.
Nos últimos anos, mais cidades permitiram que veículos de baixa emissão, como híbridos e carros totalmente elétricos, usassem faixas HOV com uma única pessoa. De acordo com o Departamento de Energia dos EUA, “Os veículos devem ser certificados pela Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) e rotulados adequadamente para uso em pistas HOV. O Departamento de Transportes dos EUA (DOT) é responsável pelo planejamento e implementação de programas HOV, incluindo os critérios de veículos de baixa emissão e eficiência energética estabelecidos pela EPA.”
O governo federal permite que os estados escolham se adotam esses requisitos. No entanto, eles são responsáveis pela rotulagem e fiscalização do veículo. A isenção de pedágio de veículos com eficiência energética e baixa emissão expirou em 30 de setembro de 2019. E as isenções de faixa HOV para veículos de combustível alternativo (AFVs) e veículos elétricos plug-in (PEVs) expiram em 30 de setembro de 2025.
pistas HOV começou no início de 1970
Em 1969, a primeira pista HOV da rodovia foi aberta no norte da Virgínia na Henry G. Shirley Memorial Highway entre a Capital Beltway e Washington, DC Era uma pista apenas para ônibus, provavelmente para permitir que os trabalhadores viajassem para DC em um tempo razoável. Em dezembro de 1973, as faixas HOV foram abertas para veículos com quatro ou mais pessoas. Foi o primeiro exemplo de uma pista HOV que ônibus e caronas compartilhavam por uma certa distância.
Ao longo da década de 1970, a Administração Federal de Trânsito (FTA) reconheceu o benefício das faixas HOV e promoveu o financiamento. Durante o mesmo período, a Federal Highway Administration (FHWA) também começou a permitir que os estados usassem recursos federais para implementar faixas HOV. Entre outros fatores, os Padrões Nacionais de Qualidade do Ar Ambiente forneceram à Agência de Proteção Ambiental (EPA) autoridade significativa para regular a qualidade do ar. Além disso, estudos mostraram que o compartilhamento de viagens melhorou a segurança geral dos carros nos EUA.
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