Um dos pontos mais polarizadores sobre Tesla não chamado Elon Musk é o jugo. Substituindo o volante convencional, este dispositivo em forma de U ganhou alternadamente muitos elogios e desprezo. E embora o jugo do volante seja mais comumente associado à Tesla, sua crescente inclusão em veículos de outras marcas conhecidas sugere seu aumento de popularidade. Estaríamos vendo o nascimento de um novo recurso padrão nos carros?
Quais marcas adotaram o volante jugo?
De acordo com o Detroit Bureau, os consumidores agora podem encontrar jugos no Lexus LF-Z Concept e MG Cyberster, entre outros novos modelos. Embora o jugo não seja original, sua inclusão nesses carros permite que essas montadoras aproveitem a onda de inovação da Tesla e comercializem seus veículos como de ponta. E eles provavelmente se juntariam às hordas de fãs ao notar que o manche oferece melhor visibilidade da instrumentação do veículo do que um volante tradicional.
Outros proponentes observam que o design do garfo força os motoristas a manter as mãos nas posições de 9 e 3 horas no volante, conforme recomendado por especialistas em segurança. E a Lexus observa que os componentes mecânicos no eixo de um volante convencional tornam o design tradicional mais eficaz. Mas como seu veículo usa o controle remoto, o garfo é uma opção melhor para um manuseio responsivo.
No entanto, muitos críticos questionam se os motoristas acostumados a um volante convencional se familiarizarão o suficiente com o manche para evitar acidentes. Especialistas da National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) estão ativamente engajados com a Tesla sobre o jugo, especialmente à luz da versão alternativa do jugo que o fabricante de EV lançou no Model S em 2021.
Por que o volante do jugo não é uma ideia radical
Apesar de sua natureza polarizadora, o design do jugo não é apenas uma escolha estética de ame ou odeie. Você encontrará garfos de direção em aviões, veleiros e carros de corrida de Fórmula 1. Obviamente, os parâmetros operacionais desses veículos são diferentes do seu sedã ou SUV comum. Por exemplo, em um carro de corrida, o manche se presta bem à direção de relação variável necessária para implementar curvas extremamente rápidas em uma pista de corrida.
Mas o jugo também se esconde em alguns sedãs de modelos anteriores, como o Firebird I de 1953 da GM e o Oldsmobile Incas de 1986. No entanto, estes eram carros-conceito. E embora vários de seus recursos de design tenham sido adotados, o jugo não era um deles.
O volante do garfo também é notoriamente associado ao Pontiac Firebird Trans Am de 1982. Este modelo – que estrelou o programa de TV da NBC Cavaleiro como um veículo aprimorado por IA conhecido como KITT – inspirou uma geração de designers automotivos. No entanto, apesar da popularidade duradoura do KITT, o jugo nunca chegou à concessionária. Isto é, não até Tesla aparecer.
O que o futuro do jugo poderia guardar
Apesar de sua aparência em carros que não são da Tesla, o jugo pode permanecer principalmente um recurso da Tesla. Os veículos Lexus e MG com o jugo também são carros-conceito. E muitos recursos introduzidos em protótipos nunca saem do salão do automóvel e chegam à produção em massa.
Além disso, a NHTSA ainda não avaliou definitivamente a legalidade do jugo de Tesla. O fabricante de EV pode ser forçado a cumprir regulamentos de segurança adicionais. Com todos os desafios da cadeia de suprimentos que as montadoras enfrentam no momento, é improvável que alguém queira arriscar esse recurso exclusivo, sabendo que pode perder dinheiro com isso à medida que reguladores e legisladores avaliam sua segurança.
Ainda assim, graças ao uso crescente de steer-by-wire, o jugo pode surgir em muitos outros veículos. Já apareceu no Toyota bZ4X 2022, que está no mercado. E o jugo ainda é digno de zumbido. Portanto, resta saber se estamos observando o crescimento de uma nova tendência ou simplesmente o interesse passageiro de algumas montadoras.
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