Desde que a Apple adicionou “áudio espacial” ao serviço de streaming Apple Music e à família AirPods de fones de ouvido e fones de ouvido sem fio em 2021, parece que você não consegue ler sobre novos produtos ou serviços de áudio sem se deparar com esse termo. E apenas alguns anos depois, ele está aparentemente em todo lugar.
Isso levou a muitos equívocos sobre o que é áudio espacial, como ele funciona e por que você precisa ouvi-lo por si mesmo. As pessoas costumam perguntar: “Se a Apple criou o áudio espacial, por que outras empresas estão alegando que também o fazem?” A resposta é que a Apple não o criou, e você certamente não precisa ter seus produtos para experimentar o áudio espacial.
Então, o que exatamente é áudio espacial e como ele é diferente (ou talvez igual) de outros termos que você provavelmente já ouviu, como som surround e Dolby Atmos?
Há muito terreno a cobrir, e parte dele é um pouco técnico. Mas vamos dividir tudo em termos fáceis de entender. Você será um especialista em áudio espacial em minutos e saberá exatamente como acessar essa tendência crescente que está remodelando nossa experiência com música e filmes.
O que exatamente é áudio espacial?
Apesar do que os esforços intensivos de marketing da Apple querem fazer você acreditar, ela não inventou o áudio espacial. É um termo genérico que se refere a qualquer áudio que foi projetado para ter uma qualidade 3D imersiva, com a capacidade de apresentar sons em um hemisfério de 360 graus ao redor do ouvinte.
Assim como a mudança do som mono para estéreo exigiu um novo formato — um com dois canais de som em vez de um único canal — o áudio espacial deu origem a novos formatos. Você provavelmente já ouviu falar do formato de áudio espacial mais popular, Dolby Atmos, mas há outros também, como DTS:X e Sony 360 Reality Audio.
Com novos formatos, vem nova tecnologia. Para ouvir esses formatos de áudio espacial, você precisa ter acesso a conteúdo de música ou vídeo criado usando áudio espacial e possivelmente algum equipamento novo construído para reproduzir áudio espacial.
Fontes de conteúdo de áudio espacial
Os filmes foram o primeiro tipo de conteúdo a usar áudio espacial e ainda são os mais populares. Filmes e programas de TV Dolby Atmos agora estão amplamente disponíveis em serviços de streaming como Netflix, Amazon Prime Video, Disney+, Apple TV+ e muitos outros. Em alguns casos, pode ser necessário pagar mais do que o preço de uma assinatura básica para acessar as versões Dolby Atmos desses títulos.
O DTS:X ainda não ganhou uso generalizado em plataformas de streaming, mas os discos Blu-ray geralmente usam esse formato de áudio espacial, assim como o Dolby Atmos.
A música é o tipo mais recente de conteúdo a adotar o áudio espacial. Foi a Apple, mais do que qualquer outra empresa, que se lançou como a principal líder de torcida do áudio espacial na música, e é por isso que você provavelmente está ouvindo mais sobre áudio espacial agora.
Para acessar música em áudio espacial, você precisará de uma assinatura de um dos três serviços de música que atualmente transmitem em formatos de áudio espacial. O Apple Music fornece áudio espacial em Dolby Atmos Music, enquanto o Amazon Music e o Tidal suportam Dolby Atmos Music e Sony 360 Reality Audio.
Você também pode obter Dolby Atmos Music em disco Blu-ray. Com sua compressão sem perdas, é a versão de áudio espacial para música da mais alta qualidade. Infelizmente, transferir esse conteúdo para seu telefone ou outros dispositivos portáteis é difícil e, em muitos casos, impossível, então a música de áudio espacial em disco Blu-ray continuará sendo uma experiência de audição em casa no futuro previsível.
Como ouvir áudio espacial
Você pode ouvir áudio espacial tanto para filmes quanto para música usando alto-falantes ou fones de ouvido, mas há diferenças consideráveis em termos do equipamento necessário.
Usando alto-falantes
O áudio espacial baseado em alto-falantes requer uma das fontes de conteúdo listadas acima, um dispositivo que possa decodificar o formato de áudio espacial que você deseja ouvir, amplificação para alimentar os alto-falantes e os próprios alto-falantes.
A boa notícia é que, em alguns casos, você pode obter tudo isso em um produto. Tudo depende de quão crítico você é sobre qualidade de som (e quanto dinheiro você está disposto a gastar).
O áudio espacial para filmes apresenta o maior obstáculo técnico. Para streaming, além de uma assinatura de serviço de streaming de vídeo relevante, você precisará de um dispositivo compatível com o aplicativo do serviço, Dolby Atmos e, criticamente, Dolby Atmos do serviço escolhido (sim, infelizmente, há casos em que esse não é o caso).
Algumas das mais novas smart TVs atendem a todos esses requisitos — se você está nesse grupo, parabéns — é um dispositivo a menos que você precisará comprar. Para outros, um dispositivo de streaming como uma Apple TV 4K é uma necessidade. Novamente, o suporte Atmos no dispositivo, bem como dentro do aplicativo escolhido, são as chaves para fazer as coisas funcionarem.
Para mídia baseada em disco, você precisará de um reprodutor de Blu-ray compatível com Dolby Atmos ou DTS:X (de preferência ambos).
O próximo passo na cadeia é seu sistema de áudio. TVs com capacidade para Dolby Atmos teoricamente permitirão que você ouça áudio espacial, mas a experiência tende a ser sem graça. A maioria das pessoas vai querer algo melhor.
Suas opções são um sistema de home theater completo com alto-falantes com fio alimentados por um receptor AV Dolby Atmos ou, para uma configuração mais simples, uma barra de som Dolby Atmos.
Seja qual for o caminho que você escolher, você poderá ouvir áudio espacial para filmes e programas de TV. Você também pode ouvir música de áudio espacial com as mesmas ressalvas: seu equipamento escolhido precisa suportar seu serviço de streaming ou mídia baseada em disco.
Se você quer apenas ouvir música de áudio espacial, um número crescente de alto-falantes sem fio alimentados agora funcionam com Dolby Atmos. Entre eles estão o Apple HomePod, Sonos Era 300, JBL Authentics 500 e o Echo Studio da Amazon.
Antes de comprar, certifique-se de que o alto-falante escolhido funciona com seu serviço de streaming preferido — alguns modelos têm suporte de serviço limitado.
Usando fones de ouvido ou earbuds
Acessar áudio espacial por meio de fones de ouvido é um processo muito simples, com uma ciência muito inteligente por trás dele.
Se você tem um iPhone ou um smartphone Android e um dos três aplicativos de streaming de áudio espacial (Apple Music, Tidal ou Amazon Music), você poderá ouvir áudio espacial com qualquer conjunto de fones de ouvido estéreo ou earbuds que funcionem com seu dispositivo. Eles podem ser com ou sem fio.
O segredo para ouvir o equivalente a um sistema de home theater 7.1.4 completo através de um conjunto comum de fones de ouvido é uma técnica conhecida como renderização binaural.
Se estivéssemos vendados e alguém estivesse a 10 pés de distância de nós e começasse a bater palmas, levaria apenas uma fração de segundo para identificar corretamente a direção do som. Provavelmente também poderíamos dizer com alto grau de precisão a que distância estava o som.
Isso ocorre porque nossos cérebros são sensíveis a coisas como volume, tom e às menores variações no tempo dos sons que chegam aos nossos ouvidos.
Essas pistas de áudio podem ser falsificadas, graças à ciência da psicoacústica. Com nada mais sofisticado do que um conjunto de fones de ouvido estéreo normais, o áudio pode ser gerado para cada ouvido que recria a maneira como nossos cérebros percebem sons do mundo real.
Usando os princípios da psicoacústica, a renderização binaural usa um formato de áudio espacial como Dolby Atmos e simula como seria o som se você estivesse em um estúdio ou home theater equipado com alto-falantes de som surround, incluindo alto-falantes de canal de altura suspensos.
Os aplicativos Apple Music, Tidal e Amazon Music incluem mecanismos de renderização binaural, então não há necessidade de nenhum hardware ou software adicional.
Nossas cabeças e ouvidos desempenham um papel importante em como percebemos o som. Até mesmo o formato específico de nossos ouvidos pode ter um efeito, e é por isso que a Apple e a Sony convidam você a enviar fotos de seus ouvidos para seus aplicativos. Com esses dados extras, a renderização binaural pode tornar o som de áudio espacial mais realista.
A Apple chama isso de “áudio espacial personalizado” e, por enquanto, ele é compatível exclusivamente com AirPods Pro, AirPods Max, AirPods (3ª geração), Beats Fit Pro ou Beats Studio Pro — além disso, a câmera frontal do seu iPhone precisa ser compatível com TrueDepth para obter uma varredura precisa dos seus ouvidos (iPhone X ou mais recente, exceto modelos SE).
Você precisa de acesso a um formato de áudio espacial como Dolby Atmos para experimentar áudio espacial?
Alguns produtos de áudio são capazes de “mixar” formatos de áudio estéreo ou outros formatos não espaciais em algo que soa muito parecido com um verdadeiro formato de áudio espacial, como Dolby Atmos.
O recurso é menos comum em TVs inteligentes, mas praticamente todos os receptores AV e soundbars compatíveis com Dolby Atmos podem usar o Dolby para mixar qualquer fonte de som com qualidade de áudio quase espacial, usando todos os alto-falantes disponíveis no seu sistema.
Algumas soundbars que não são Dolby Atmos têm uma versão dessa tecnologia conhecida como DTS Virtual:X, que pode fazer algo semelhante, enquanto algumas marcas combinam a tecnologia da Dolby com sua própria tecnologia de upmixing, como a Immersive AE da Sony e a Ambeo da Sennheiser.
Você também encontrará esse recurso em fones de ouvido sem fio e fones de ouvido sem fio selecionados. Os AirPods Pro, AirPods Max e AirPods de terceira geração da Apple têm esse recurso, assim como os fones de ouvido QuietComfort Ultra, QuietComfort Ultra Earbuds e Ultra Open Earbuds da Bose. Você também o encontrará em produtos da Soundcore, Jabra e 1More, só para citar alguns.
E quanto ao rastreamento de cabeça?
O rastreamento de cabeça, introduzido pela Apple, incorpora uma série de sensores de movimento dentro de fones de ouvido sem fio ou fones de ouvido sem fio para fornecer uma maior sensação de realismo de áudio espacial.
Notamos que o áudio espacial baseado em fones de ouvido pode simular como é sentar em um home theater de 7.1.4 canais. Sem o rastreamento de cabeça, quando você move sua cabeça, toda a configuração do home theater se move com você — não importa a direção para a qual você esteja olhando no momento, é lá que está a “frente” da sala.
Com o rastreamento de cabeça, a sala (e seus “alto-falantes”) permanecem ancorados no lugar. Virar a cabeça parece exatamente como se você estivesse realmente na sala. Sons vindos da sua frente (como atores falando ou um vocalista cantando) permanecem fixos no espaço. Vire para a esquerda, e o som muda para a sua direita. Vire para a direita, e o som se move para a esquerda.
Ainda não está claro se o áudio espacial com rastreamento de cabeça melhora a experiência de ouvir música — na verdade, a menos que você esteja sentado, pode ser muito distrativo ou até mesmo desorientador. Mas a experiência de assistir a um filme pode ser sublime.
O rastreamento de cabeça funciona melhor com um formato de áudio espacial renderizado binauralmente, como Dolby Atmos, mas também pode ser usado com conteúdo de áudio mixado.
Conselhos para comprar áudio espacial: cuidado com o exagero
Áudio espacial se tornou uma palavra da moda tão grande que as empresas começaram a rotular seus produtos com o termo, especialmente no mundo dos fones de ouvido. É aqui que um bom e velho comportamento de comprador cauteloso vai lhe poupar um pouco de frustração.
A primeira coisa a lembrar é que todos os fones de ouvido estéreo funcionam com música de áudio espacial. Seus fones de ouvido não precisam dizer “áudio espacial”, “Dolby Audio” ou “Dolby Atmos”. Contanto que você tenha acesso ao conteúdo de áudio espacial por meio de um aplicativo de streaming no seu telefone, você não precisa de mais nada.
Da mesma forma, só porque um produto diz que suporta áudio espacial não significa que ele executará funções avançadas como upmixing de áudio espacial ou rastreamento de cabeça. Se esses recursos são importantes para você, leia as especificações completas e certifique-se de que é isso que você está adquirindo.
Por exemplo, a Beats diz que seus fones de ouvido sem fio Beats Studio Buds+ e Beats Fit Pro suportam áudio espacial. Mas se você ler as descrições completas, elas prometem experiências muito diferentes. O Beats Studio+ “suporta áudio espacial para música envolvente — proporcionando uma experiência de som surround — que você pode levar para qualquer lugar. É como estar cercado por 64 alto-falantes ao mesmo tempo.”
O Beats Fit Pro “suporta áudio espacial com rastreamento dinâmico da cabeça para música, filmes e jogos envolventes. O rastreamento dinâmico da cabeça usa giroscópios e acelerômetros para ajustar o som conforme você vira a cabeça, para uma experiência multidimensional que faz você se sentir como se estivesse dentro dela.”
Em segundo lugar, por mais divertido que o áudio espacial possa ser, ele não é para todos. Especialmente com fones de ouvido ou earbuds, recomendo que você experimente um recurso como o rastreamento de cabeça antes de gastar mais em um produto só para obtê-lo.
Quando se trata de soundbars, tenha em mente que pode haver grandes diferenças no desempenho de áudio espacial. Uma soundbar de US$ 200, 2.1 canais pode ser compatível com Dolby Atmos, mas não oferecerá nem perto da experiência imersiva que você obterá de uma soundbar de US$ 1.000, 7.1.2 canais.
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