Em 2013, o Google lançou um pequeno gadget chamado Chromecast. O dispositivo permitia que você transmitisse áudio e vídeo do seu smartphone, tablet ou computador para sua TV. Na época, quando as smart TVs ainda eram uma raridade, era uma maneira muito mais acessível de fazer streaming de TV do que dispositivos dedicados de streaming de mídia como Roku e Apple TV.
A maneira como você usou o primeiro dispositivo Chromecast foi para “transmitir”, o ato de enviar conteúdo sem fio de seus outros dispositivos. Ele não veio com seu próprio controle remoto, então a transmissão era a única maneira de fazê-lo reproduzir áudio e vídeo na sua TV. A tecnologia que permitiu a transmissão de um dispositivo para outro recebeu seu próprio nome: Google Cast.
Então, é “Chromecast” (o produto físico) e “Google Cast” — a tecnologia que permite que você reproduza conteúdo naquele produto a partir de seus outros dispositivos. Bem direto, certo?
Não tão rápido. Logo após o lançamento do dispositivo Chromecast original, o Google deu a outras empresas a capacidade de incorporar a funcionalidade do Chromecast em suas TVs, soundbars, projetores e alto-falantes. De repente, um dispositivo Chromecast poderia ser quase qualquer coisa — não apenas um pequeno dongle conectado à sua TV.
Isso levou a alguma confusão em torno da tecnologia do Google e, mais importante, das palavras que usamos para descrever o que ele faz e como funciona. Mas não se preocupe — vamos detalhar tudo — e você será um especialista em Chromecast/Google Cast em apenas alguns minutos.
Aqui está tudo o que você precisa saber.
Vamos começar explicando o conceito mais importante quando se trata de dispositivos e tecnologia de streaming do Google: a diferença entre hardware e software.
Hardware do Chromecast
- 1.
Dongle Chromecast original do Google - 2.
Áudio do Google Chromecast. - 3.
A Bose Smart Ultra Soundbar com Chromecast integrado.
Como notamos acima, o dispositivo Chromecast original feito pelo Google era um pequeno dongle HDMI que você conectava à sua TV. Uma vez conectado à energia e à sua rede Wi-Fi, ele permitia que você transmitisse conteúdo de vídeo do seu computador, smartphone ou tablet para sua TV.
Esse dispositivo provou ser muito popular graças ao seu baixo preço e simplicidade de operação, e foi rapidamente seguido pelo Chromecast Audio (para transmitir apenas áudio para um conjunto de alto-falantes alimentados ou qualquer dispositivo com uma entrada de áudio). O Google eventualmente introduziu mais dois Chromecasts, incluindo o Chromecast Ultra com capacidade para 4K/HDR.
Todos esses dispositivos compartilhavam uma filosofia comum. Eles dependiam de um dispositivo de origem para “transmitir” conteúdo para eles. Eles não tinham controles remotos — tudo, desde a escolha do que seria transmitido até o controle de reprodução, era feito a partir do dispositivo de origem. Não havia interface na tela e nenhum aplicativo ou função integrados.
Em 2016, quando o Google quis deixar claro que você também poderia transmitir para dispositivos de terceiros selecionados, ele criou o rótulo “Chromecast integrado”. Na época, isso fazia sentido. Se sua smart TV tivesse Chromecast integrado, significava que ela poderia fazer as mesmas coisas que um Chromecast Ultra (se fosse uma TV 4K/HDR) e se sua barra de som tivesse Chromecast integrado, significava que ela poderia fazer as mesmas coisas que um Chromecast Audio.
Entre no Google TV
Embora o portfólio de dispositivos Chromecast do Google tenha se mostrado popular, não havia como contornar o fato de que a falta de uma interface na tela e controle remoto estava se tornando um problema. À medida que os dispositivos da Roku e da Amazon ficavam cada vez mais baratos, os dispositivos Chromecast começaram a perder seu apelo.
Estranhamente, o Google já havia criado uma plataforma competitiva conhecida como Android TV, que vários fabricantes de TV e set-top box estavam usando para criar experiências de streaming de mídia ricas e orientadas por aplicativos. Mas o Google nunca havia criado seu próprio produto Android TV.
Isso mudou em 2020 com o lançamento do Google Chromecast com Google TV, um dispositivo de streaming de mídia completo baseado no Android TV, mas aprimorado com uma interface especial de descoberta de conteúdo conhecida como Google TV. Logo após o surgimento deste novo dispositivo, o Google descontinuou todos os seus produtos Chromecast mais antigos.
O Google Chromecast com Google TV provou ser um produto muito atraente que manteve todos os recursos de transmissão dos dispositivos Chromecast mais antigos, mas também pode ser usado de forma independente como uma plataforma de streaming autônoma. Hoje, há duas versões: uma que lida com 4K/HDR e um modelo mais barato que é limitado a 1080p/HDR.
Infelizmente, isso criou uma desconexão nas mentes dos compradores. Se você comprar uma soundbar com “Chromecast integrado”, isso significa que ela faz as mesmas coisas que um Google Chromecast com Google TV? E quanto a um alto-falante sem fio? Ou um decodificador Android TV?
Voltar para o Google Cast
O Google percebeu neste ponto que o rótulo Chromecast built-in não transmitia mais as informações corretas aos compradores. Esses dispositivos de terceiros, de soundbars e projetores a smart TVs e alto-falantes conectados por Wi-Fi de marcas como LG, JBL, Bang & Olufsen, Vizio, Denon e muitas outras — todos eles ainda compartilham o mesmo recurso principal: a capacidade de receber sessões do Google Cast de produtos compatíveis, mas não reproduzem o conjunto completo de recursos do atual Chromecast do Google com o streamer do Google TV.
Demorou um pouco para resolver as coisas, mas em maio de 2024, o Google mudou o Chromecast integrado de volta para o Google Cast.
No entanto, em última análise, Chromecast integrado e Google Cast significam a mesma coisa: um produto com um desses rótulos pode receber áudio e/ou vídeo transmitidos, dependendo se tem uma tela ou apenas um alto-falante.
Como funciona o Google Cast?
A transmissão usa técnicas diferentes dependendo do conteúdo que você quer assistir ou ouvir. Se o conteúdo que você está transmitindo vem de um serviço de streaming, como YouTube ou Spotify, você está, na verdade, enviando uma instrução de um dispositivo para outro. Ao transmitir um vídeo do YouTube do seu telefone para um dispositivo habilitado para Google Cast, seu telefone está dizendo: “Aqui está um vídeo do YouTube que eu quero que você reproduza”. O dispositivo habilitado para transmissão então responde obedientemente acessando o YouTube diretamente usando sua própria conexão de internet para que ele possa transmitir esse vídeo para você.
Nesse cenário, seu telefone está simplesmente agindo como um controle remoto, e isso inclui a capacidade de reproduzir, pausar ou avançar/retroceder.
A única limitação é que o aplicativo de streaming escolhido deve suportar transmissão. Nem todos eles suportam, e alguns são exigentes sobre quais dispositivos são usados para fazer a transmissão. O Amazon Prime Video, por exemplo, permitirá que você transmita de um dispositivo Android ou iOS, mas não de um computador.
Se você quiser transmitir músicas armazenadas no seu computador ou telefone ou espelhar todo o conteúdo da tela do seu telefone ou talvez uma aba no navegador Chrome, esse conteúdo deve ser transmitido fisicamente pela sua rede doméstica (ou pela rede Wi-Fi de um hotel) de um dispositivo para outro.
Não é isso que o Apple AirPlay faz?
Mais ou menos. O Google Cast e o AirPlay funcionam de forma muito semelhante, mas com algumas diferenças importantes.
PCs, dispositivos Android e iOS podem transmitir conteúdo para dispositivos compatíveis com Google Cast. Dispositivos habilitados para AirPlay só podem aceitar conteúdo transmitido de produtos Apple, como iPhones, iPads e Macs. No momento, não há suporte para AirPlay em dispositivos Android ou Windows.
O Google Cast também suporta áudio de alta resolução: você pode transmitir áudio sem perdas de alta resolução de até 24 bits/96 kHz usando o Google Cast, mas o AirPlay é restrito a áudio sem perdas de qualidade de CD de 16 bits/44,1 kHz. No outono de 2024, a Apple espera adicionar streaming de áudio espacial ao seu protocolo AirPlay, algo que o Google Cast não oferece atualmente.
Google Cast e Google Home
Uma das vantagens de ter um produto com Google Cast é que ele pode ser gerenciado de dentro do aplicativo Google Home no iOS e Android. Depois de adicionado ao Google Home, você poderá controlar coisas como reprodução e volume para cada dispositivo, atribuí-los a diferentes cômodos e, se forem alto-falantes, criar grupos de alto-falantes que reproduzirão o mesmo áudio transmitido simultaneamente. Você também poderá usar o Google Assistente para controlar esses dispositivos com sua voz e adicioná-los às rotinas de casa inteligente.
Como lançar
No seu aplicativo móvel favorito, procure um ícone retangular com três anéis concêntricos no canto. Em alguns aplicativos, ele pode ser encontrado na tela principal, como o aplicativo Netflix para Android visto acima. Em outros aplicativos, ele pode ser acessível somente na tela de reprodução.
Toque nesse ícone e você verá uma lista de dispositivos compatíveis com Google Cast na sua rede. Lembre-se de que, se você estiver transmitindo conteúdo de vídeo, a lista mostrará apenas dispositivos com capacidade de vídeo, como smart TVs ou dispositivos de streaming de mídia. Ao transmitir áudio, você provavelmente verá dispositivos Google Cast com capacidade de áudio e vídeo.
Basta escolher o dispositivo desejado na lista para começar uma sessão de transmissão. Dependendo se você tocou no ícone de transmissão em uma tela de reprodução ou não, o conteúdo escolhido pode começar a ser reproduzido no dispositivo selecionado imediatamente, ou você pode precisar iniciar a reprodução no dispositivo de transmissão.
Depois que a sessão de transmissão começar, o ícone de transmissão mudará de um retângulo vazio para um retângulo preenchido. Você pode controlar a reprodução ou encerrar a sessão de transmissão a qualquer momento tocando no Elenco ícone novamente.
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