O que é “obsolescência planejada” e como isso afeta meus dispositivos?

A “obsolescência planejada” é uma estratégia que torna os produtos obsoletos, exigindo substituições frequentes. Isso força os consumidores a gastar mais comprando produtos com mais frequência. Aqui está o que é – e como está afetando os dispositivos que você está usando agora.

Seus dispositivos irão expirar

Em 2017, Usuários do Reddit descobertos que a Apple estava usando atualizações de software para diminuir ou diminuir o desempenho de iPhones antigos, supostamente para melhorar a saúde da bateria. Eventualmente, terminou em 2020 com um acordo judicial de $ 500 milhões. A falta de comunicação da Apple sobre a desaceleração – não foi divulgada aos consumidores antes que os pesquisadores descobrissem – trouxe um debate sobre a “obsolescência planejada” para a vanguarda do mundo da tecnologia.

A obsolescência planejada é uma forma de projetar um produto para se tornar obsoleto após um certo tempo. Isso pode afetar seus dispositivos de várias maneiras, mas seu objetivo principal é fazer com que você atualize para um gadget mais recente.

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Como a obsolescência planejada é criada

Embora o exemplo da Apple (silenciosamente) desacelerando os iPhones propositalmente seja um caso potencial notável de obsolescência planejada, não é a única maneira que os fabricantes podem tornar um produto obsoleto.

Uma maneira é interromper totalmente as atualizações de software. Os telefones celulares Android são os maiores culpados disso. Enquanto a linha Pixel do Google é atualizada por um tempo razoavelmente longo, muitos dispositivos de médio porte no mercado recebem apenas até dois anos de atualizações do Android e uma única atualização de versão principal do Android. É por isso que muitos dispositivos não estarão na versão mais recente do Android, mesmo no momento em que são vendidos. Isso evita que os telefones recebam novos recursos, atualizações de desempenho e patches de segurança cruciais.

Outra forma é a compatibilidade. Com o tempo, um dispositivo pode não funcionar corretamente com os aplicativos e softwares mais recentes. Isso é especialmente verdadeiro para fabricantes que criam hardware e software, como fabricantes de consoles de jogos. Por exemplo, quando a Nintendo lançou uma nova versão do 3DS com especificações atualizadas, os jogos mais recentes rodaram significativamente pior em versões anteriores do 3DS. Isso forçou os usuários a procurar versões mais recentes para ter uma boa experiência.

Outra escolha de design que criou a obsolescência planejada é a falta de capacidade de atualização. O desaparecimento da memória expansível em telefones, peças não atualizáveis ​​em laptops e a falta de slots de expansão podem prejudicar a longevidade de um gadget. Para muitos usuários, a única maneira de melhorar sua experiência é comprar uma nova máquina, que pode ser significativamente mais cara do que uma atualização potencial.

Direito de Reparar

Uma das questões mais significativas e controversas relacionadas à obsolescência planejada é a capacidade de reparo.

Todos os dispositivos são suscetíveis ao desgaste. Os telefones caem, são arranhados, salpicados de água e sacudidos o tempo todo. O tipo de dano mais comum é uma tela rachada, mas outras partes de um dispositivo também podem ser danificadas. Não ser capaz de reparar seu dispositivo ou ir a terceiros para reparos limita severamente a longevidade de um dispositivo.

Nos últimos anos, tornou-se cada vez mais difícil fazer reparos em casa nos dispositivos. Ao contrário dos veículos, onde as peças podem ser facilmente encontradas e compradas, coisas como telas e baterias são difíceis de encontrar e raramente são vendidas pelo fabricante original do dispositivo. Pior ainda é que eles propositalmente tornam os dispositivos difíceis de desmontar. E se você descobrir como consertá-lo sozinho, isso geralmente anula a garantia.

Um movimento cultural e político projetado para contrariar essa tendência é chamado de “Direito de Reparar”. As leis de direito de conserto exigiriam que os fabricantes disponibilizassem a documentação de conserto para todos, bem como vendessem peças de reposição e ferramentas genuínas.

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Comprar ou não comprar

A maior razão pela qual as empresas criam estratégias de obsolescência planejada é forçá-lo a comprar produtos mais novos e atualizados.

Um excelente exemplo desse fenômeno são os consoles de jogos, que são considerados modernos por seis a sete anos e são gradualmente eliminados para os novos consoles. Os desenvolvedores de jogos param de fazer jogos para consoles da geração anterior e, eventualmente, os próprios fabricantes deixarão de oferecer suporte completo. O objetivo disso é garantir que você compre um novo console a cada geração, já que os jogos mais recentes não serão mais lançados para o console que você possui atualmente.

Isso também é válido para telefones. A longevidade de um telefone varia de pessoa para pessoa. No entanto, muitas pessoas compram um novo telefone a cada dois ou três anos. Isso pode ficar caro se você considerar os preços crescentes de novos dispositivos, com a maioria dos novos telefones de última geração custando mais de mil dólares. Empresas como a Apple e a Samsung desejam que os usuários atualizem constantemente para as melhores e mais recentes.

O futuro dos produtos sustentáveis

A partir de 2021, muitas empresas de tecnologia tomaram uma posição sobre questões ambientais nos últimos anos. Eles introduziram embalagens recicláveis, reduziram o uso de plástico e até periféricos essenciais excluídos como carregar tijolos e fones de ouvido, supostamente para reduzir o lixo eletrônico. No entanto, a obsolescência planejada provavelmente está fazendo com que ainda mais lixo eletrônico se acumule. Muitas pessoas têm vários dispositivos antigos e inutilizáveis ​​em casa ou os jogaram fora. Esses dispositivos provavelmente acabam em aterros ou fábricas de processamento.

Se você está preocupado em comprar produtos que em breve ficarão sem suporte e desatualizados, lembre-se de pensar em todo o ciclo de vida do produto quando for comprar gadgets. Procure produtos que sejam fáceis de reparar e atualizar.